디자인 언어

디자인은 하나의 언어 체계이다. 이 말에서 '단어' 이전에 발생하는 표현과 전달을 위한 기본적인 언어 형태로 생각할 수 있을 것이다. 말하자면 구술적(말)이고 문자적(글자)인 언어와 유사한 방식으로 모든 인공적 사물과 이미지들은 어떤 맥락 내에 위치되고 해석됨으로써 특정한 메세지를 파생시킨다.

 

예를 들어 우리가 집으로 '들어가는' 과정과 방식을 생각해 본다면, 일반적으로 우리가 살고 있는 집이란 개념은 '나'의 삶이 시작되는 중요한 장소로서 거기에는 우리로 하여금 안으로 들어가게 하는 몇 가지 지시 언어들이 존재한다. 우선 집으로 들어가기 위해서는 집 바깥쪽과 안쪽이 구분되는 '출입문(대문)'을 거치게 되는데 이때 출입문은 '집안으로 들어가는 유일한 곳'임을 말하는 것이다. 또한 출입문의 도어 손잡이는 어떤 방식으로 열어야 하는지를 말해줌으로써 '돌리거나, 잡아당기거나, 밀거나 등'을 해야 '열린다'는 메세지를 전하고 있는 것이다.

 

집안에서 사용되는 수 많은 사물들 역시 동일한 소통방식을 지니고 있으며 우리는 이와 같이 일상의 물질적인 사물들 속에서 암호화된 메세지들, 비구술적(Nonverbal)인 방식으로 소통한다. 시각이미지 영역에서 광고, 그래픽, 포스터, 간단한 유도사인 등, 역시 소통 가능한 의미를 창출하고 전달한다. 이들 소통 방식이 다른 것보다 좀 더 복잡한 광고의 경우, 광고주가 팔려고 하는 생산물의 내재된 특질이나 속성뿐만 아니라 그러한 특성이 '우리에게 어떤 가치와 의미가 있는지'를 말해주는 기능을 포함해야 한다.  

 

'냉장고' 광고를 예로 들면 '성능이 좋은 냉장고'라는 제품 자체의 진술은 의미있는 듯한 형식으로 번역될 때 우리와 비로서 관계를 맺는다. 냉장고 자체가 '성능이 좋다는 것'과 개별적인 사용자 또는 소비자가 원하는 '좋은 성능의 냉장고'의 기대치 사이에는 차이가 존재하며 이때 광고는 소비자가 마음 속으로 기대하는 가치, '좋은 성능의 냉장고'라는 의미 구조에 부합될 때 비로소 효과를 갖게 된다. 따라서 냉장고라는 제품이 갖고 있는 속성을 다양한 사물의 언어로 구성하면서 광고는 이를 보다 인간적이고 상징적인 진술로 전환시켜 '교환 가치'를 전달하는 것이다.

광고는 제품의 장점을 설명하거나, 관계적 비유를 하거나 등 어떤 소비자의 유형과 특정 제품 사이에 오고가는 의미를 연결시키고 있는 것으로 이 같은 디자인은 비언어적인 메세지를 전달하고 이해시키기 위한 커뮤니케이션의 일종으로서, 우리는 이를 '디자인 언어'라고 부르는 것이다.

 

디자인 언어의 비구술적인 속성은 좀 더 구체적으로 말해 사인 언어(Sign Language), 행위 언어(Action Language), 사물 언어(Object Language) 등을 포함하는데 사인 언어는 시각적 제스처에 의해 지시되는 문자, 숫자 또는 그래픽 이미지의 형태로 암호화 된 모든 형식을 포함하며. 이는 픽토그램, 교통신호 사인 등과 같은 비교적 간단한 형식에서부터 인터넷 홈페이지와 광고 같은 복잡한 이미지 체계 등을 포함한다. 사인 언어는 마치 구술적 언어가 귀를 통해 지각되는 방식처럼 주로 시각에 의해 지각된다는 것이다.

 

행위 언어는 특정환경 내의 모든 신체적 움직임을 수반하는 것으로 술을 마신다든지, 핸드폰을 사용하는 행동을 예로 들면, 이 같은 행동들은 일차적으로 개인적인 필요(체력단련, 음주욕구, 개인용 이동통신 등)에 의해 이루어지지만 다른 한편으로 볼 때 이러한 행동을 함으로써 얻게되는 사회적 의미(체력단련은 규칙적이고 건강한 라이프 스타일을 지닌, 음주는 주변 사람들과 잘 어울리기 좋아하면서 '무던한', 핸드폰은 비즈니스로 많이 바쁜)를 위해 사용된다.

 

사물 언어는 일상적인 생활에서의 신문과 옷, 산업용품, 자동차, 건물 등과 같은 물질적인 사물의 모든 의도적이거나 비의도적인 표현을 포함하는 것으로, 사인 언어, 행위 언어, 사물 언어들은 서로 구분되어 분리된 것이 아닌 환경 내에서 밀접하게 연결되어 있다. 사인 언어로서의 광고는 사물의 언어를 상품이라는 상징체계로 전환시키고 여기에 신화적 속성을 부여함으로서 광고에 반응하는 사람들의 마음 속에 이와 유사한 행위 언어를 창출시킨다. 마찬가지로 사물 언어 또는 사용되는 과정에서 사인 언어를 포함하고 행위 언어를 위한 풍부한 자원을 제공하는 것이다.

 

이와 같이 디자인 언어는 비구술적인 소통 방식을 통해 사람과 사물이 교감하게 해 주는 역할을 한다. 디자인 언어는 같은 언어 체계라는 점에서 구술적(말)이고 문자적인(글) 언어와 유사하지만 동일한 커뮤니케이션 방식을 취하지는 않는다. 이미지와 사물에 관계하는 커뮤니케이션은 사람에 대해 말과 글이 수행하는 것과는 좀 다른 미묘한 영향력을 행사하기 때문이다. 구술된 말은 본질적으로 음성과 같은 소리 신호에 의해 수용되는 것으로, 즉, 말 또는 글은 하나 또는 두 가지의 감각 양식으로 지각된다. 그러나 이미지와 사물에 관여하는 디자인 언어는 가지각색의 여러 감각 양식을 요구한다. 이것은 사용의 국면에서 경험되었을 때 인간의 여러 감각 양식에 대해 계속적인 영향을 준다는 점에서 '디자인 언어'는 매우 복잡한 커뮤니케이션 방식이라고 할 수 있을 것이다.

 

 

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